Desmitificando la "maldad" de la obesidad

La mayoría de estudios epidemiológicos publicados hasta la fecha sugieren que el sobrepeso y sobre todo la obesidad, constituyen un factor de riesgo independiente e importante para múltiples enfermedades cardiovasculares, circulatorias en general, cáncer, etc... Ahora bien, también es de "conocimiento común" (y práctico) que las personas con un cierto sobrepeso son capaces de soportar mejor condiciones adversas, como períodos de enfermedades graves, tratamientos farmacológicos agresivos, etc...

Un estudio publicado en la revista American Journal of Medicine, revista de prestigio dentro de la Asociación Americana de Profesores de Medicina, estudió la influencia del índice de masa corporal (la relación entre peso y estatura, una medida de peso normal frente a sobrepeso y obesidad) en resultados de salud de pacientes con alto riesgo cardiovascular. El tipo de pacientes de "alto riesgo" eran pacientes que habían sufrido diversos tipos de episodios coronarios, fundamente infartos agudos de miocardio. Este estudio utilizaba datos de pacientes de dos grandes ensayos clínicos incluyendo 16.000 pacientes en 37 países y lo que se evaluaba era algo tan "rotundo" como la supervivencia a corto, medio y largo plazo (1 año) en este tipo de pacientes).

Si bien se observó que un mayor índice de masa corporal estaba asociado con múltiples enfermedades concomitantes a la patología cardiovascular subyacente, un mayor consumo de medicaciones cardiovasculares y uso de procedimientos médicos, la función cardíaca era similar en todas las categorías "de peso" estudiadas. Las curvas de mortalidad teniendo en cuenta todo tipo de pacientes (sin ningún tipo de ajuste) estimaron que los pacientes con un "peso normal" tenían una mayor mortalidad que los pacientes con sobrepeso (cerca del 4,5% en el caso de los pacientes con peso normal frente a menos de la mitad en los pacientes con sobrepeso). Después de ajustar por múltiples variables potencialmente asociadas con estas diferencias (p.ej. tabaquismo), se observó que las diferencias no cambiaban y en alguno de los 37 países incluidos, la mortalidad a los 30 días del infarto llegaba a ser hasta 3 veces superior en los pacientes con "peso normal" frente a los pacientes con sobrepeso/obesidad, todo ello con diferencias estadísticamente significativas de un grupo de pacientes respecto al otro.

Dos años después de este estudio, lo cierto es que la controversia sobre unos resultados que están yendo contra una cierta lógica que nos ha sido enseñada durante años continúa. Muchas posibles explicaciones se han intentado dar a los resultados obtenidos, partiendo de los siempre posibles errores metodológicos (algún factor de confusión no considerado en el análisis de los resultados). Partiendo de que todo estudio científico tiene limitaciones, lo cierto es que no nos podemos quedar ahí y se debe hipotetizar sobre qué debe estar pasando. Así se especula sobre si el corazón de las personas con sobrepeso/obesidad, está supuestamente más "entrenado" a condiciones de estrés que no el de una persona con peso "normal" y una situación de estrés tan fuerte para un corazón como el haber padecido un infarto. Pero también se especula sobre otros tipos de factores que puedan tener más influencia en la mortalidad post-infarto que no la obesidad, ¿factores genéticos quizás?. Lo cierto es que los resultados de este estudio obligan a hacer nuevos estudios que investiguen estas posibilidades y mientras tanto, obviamente, los hallazgos mencionados no deben utilizarse como una evidencia contra la reducción de peso en obesos (sería algo francamente estúpido). Es sobradamente conocida la influencia de la obesidad en el desarrollo de episodios cardiovasculares así como en el de la diabetes, hipertensión, hipercolesterolemia, patología respiratoria, cánceres diversos, enfermedades reumáticas, etc... y también es conocido que la pérdida de peso supone mejoría en todas esas enfermedades. Aún así, lo que es cierto es que los resultados de este estudio demuestran que quizás algunos malos, no lo sean tanto... ¿Podría pasar algo parecido con el tabaquismo?

Los fumadores que hacen deporte tienen menos probabilidad de desarrollar EPOC

Los fumadores que hacen deporte tienen menos probabilidad de desarrollar EPOC

Hacer ejercicio es fundamental si se quiere gozar de una buena salud. Los fumadores, expuestos al deterioro propio del consumo de tabaco, también pueden beneficiarse de este tipo de actividad. Según un nuevo estudio, los consumidores que se ejercitan físicamente cuentan con menos probabilidades de desarrollar Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), también conocida como `mal del fumador`.

La revista `American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine` se hace eco de este nuevo trabajo basado en los datos de más de 6.700 ciudadanos daneses. Un 43% de la muestra eran hombres y la edad media era 52 años.

Los autores, procedentes de Dinamarca y España (Instituto Municipal de Investigación Médica y Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona), siguieron a los participantes durante 11 años, desde 1981-1983 hasta 1991-1994. Y excluyeron a aquellos que ya sufrían EPOC al comenzar el estudio.

Cuando finalizó el seguimiento, 928 pacientes habían desarrollado el `mal del fumador`. "Esto supone 15 nuevos casos por cada 100 sujetos, durante 11 años", apunta el trabajo. El riesgo de padecer este trastorno fue mayor en los fumadores activos que en los que no consumían o lo habían hecho en el pasado.

El papel protector del deporte

Al tener en cuenta la realización de actividad física (niveles moderados o altos), los expertos vieron que ésta desempeñó un papel protector frente al deterioro del funcionamiento pulmonar y las posibilidades de padecer EPOC.

Entre los fumadores, este tipo de deporte se relacionó con una reducción de un 21% de los casos del mencionado trastorno respiratorio. Además, "cuanto mayor fue el nivel de actividad física, menos disminuyó la función pulmonar y menor fue la incidencia de EPOC".

Los autores sugieren cuál podría ser "el mecanismo biológico por el que interactúan de manera antagonista el ejercicio físico y el hábito de fumar". El deporte, entre otras propiedades, puede suprimir la producción de una serie de marcadores inflamatorios y promueve los marcadores antiinflamatorios.

Si se tiene en cuenta la "naturaleza inflamatoria" del asma, ésta podría explicar por qué los participantes con este trastorno fueron los que más se beneficiaron de la realización de ejercicio. No obstante, estos resultados deben tomarse con precaución ya que la representación de personas asmáticas en la muestra fue bastante limitada.

"Más allá de la importancia de reforzar las iniciativas antitabaco [...] la recomendación de aumentar el nivel de actividad física podría ser especialmente importante en los fumadores activos", concluye el documento

pipa y Paz

Si te pasa la semana luchando en el trabajo, en tu casa les molesta el humo de la pipa y en los bares de tu barrio te miran como un bicho raro, tendrías que poder colgar este cartel detrás de la puerta de tu refugio por pequeño que sea (despacho wc….)

Si no apúntate a un pipa club y podrás participando de sus veladas conseguir la paz gracias al humo de tu pipa que te transportara a otros mundos mejores para los fumadores y más tolerantes.

Un abrazo

El TAC preventivo podría facilitar la curación de hasta el 92% de pacientes con cáncer de pulmón

Es la prometedora noticia y el resultado de un estudio publicado en el número actual de la revista New England Journal of Medicine. La investigación se ha llevado a cabo durante los 10 últimos años en más de 31.000 individuos, participando como únicos centros españoles la Clínica Universitaria y el Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra, además de expertos de países como Estados Unidos, Japón, Suiza, Italia, Israel, Canadá y China.

El estudio se ha efectuado sobre todo con fumadores, pero también con no fumadores, personas con exposición a tabaco pasivo o exposiciones laborales, a los que se aplicó un programa de prevención precoz de cáncer de pulmón basado en el TAC torácico de baja dosis de radiación.

De las 31.000 personas estudiadas, se diagnóstico cáncer de pulmón en 484, de las que 412, el 85%, se encontraban en estadio 1, el más precoz de cáncer de pulmón. A partir de ahí se estimó su supervivencia a largo plazo y se concluyó que nueve de cada 10 personas diagnosticadas de cáncer de pulmón mediante este programa sobreviven a largo plazo.

Según especialistas navarros, el 85% de los cánceres de pulmón se diagnostican en los estadíos 3 y 4, por lo que el pronóstico de la enfermedad es tan grave. En el estadío 1 el cáncer se puede curar mediante cirugía y en el 2, aunque se reduce la supervivencia, también se pueden conseguir buenos resultados con cirugía.

La clave está por tanto en que "el TAC torácico de baja dosis de radiación anual puede detectar cáncer de pulmón en fases precoces, es decir, en las que todavía es curable; que la relación entre el coste y la efectividad de este programa es muy beneficiosa y que el programa es muy efectivo y supone un riesgo muy bajo para los participantes". A partir de aquí se plantea la conveniencia de que las autoridades sanitarias adopten programas de prevención precoz.

Más, aquí y en el artículo original.

Noticia de más que obvio interés para fumadores pero no sólo para ellos.

¿El chocolate es un substitutivo del sexo?

Hace unos días publicaba un post en otro blog, referenciando a recientes descubrimientos sobre el chocolate. Posteriormente entre mis visitantes de ese blog, alguno se interesó por conocer si el chocolate es un substitutivo del sexo, algo que se dice mucho pero que, a ciencia cierta, nadie sabe de dónde ha salido. Esta visitante me preguntó directamente si yo podía decir algo al respecto. Bien, cabe decir que no soy ningún experto en chocolates, excepto desde el punto de vista de que me encanta el negro y amargo y, como he mencionado en una cata publicada en este blog, me gustan los Chocolate Flakes de Samuel Gawith. Por otra parte si sé algunas cosas y he podido ampliar mis conocimientos con unas búsquedas básicas en Medline.

¿Chocolate, substitutivo del sexo?, sí en cuanto que ambos producen adicción. El comportamiento adictivo se asocia generalmente al abuso de drogas y alcohol o una actividad sexual compulsiva pero el chocolate puede evocar unas reacciones psicofarmacológicas y de comportamiento totalmente análogas en personas susceptibles. Una revisión de la literatura científica sobre el ansia por el chocolate indica:

1) La primera atracción por el chocolate es puramente hedonista (grasa, azúcar, textura, aroma y color). No creo que el deseo sexual sea muy diferente en ese sentido.

2) El chocolate puede ser usado por algunas personas como una forma de automedicación en deficiencias nutricionales (es una excelente aportación de magnesio, p.ej.)

3) Permite balancear los niveles bajos de neurotransmisores involucrados en la regulación del estado de ánimo, ingesta de comida, y comportamientos compulsivos (p.ej., serotonina y dopamina). Similar puede decirse del sexo, al menos en lo que se refiere a los mecanismos neuroquímicos.

4) Las ansias por el chocolate son a menudo episódicas y fluctuan con los cambios hormonales exactamente antes, después y en algunos momentos del período menstrual, lo cual sugiere un nexo hormonal y confirma la asociación entre estas ansias y la especificidad sexual del ansia/adicción. Todos sabemos de las diferencias en deseo sexual en las diferentes fases del período menstrual femenino.

5) El chocolate contiene diversos constituyentes biológicamente activos (metilxantinas, aminas biógenas, y ácidos grasos similares a los cannabinoides), todos los cuales pueden causar potencialmente, comportamientos anormales y sensaciones psicológicas que imitan las de otras substancias y son capaces de estimular la liberación de endorfinas, exactamente igual que la práctica sexual.

En definitiva, una combinación de las características sensoriales (léase estímulos sexuales), de composición nutricional, y los ingredientes psicoactivos (léase serotonina, dopamina y endorfinas), unidos a las fluctuaciones hormonales mensuales y cambios de humor en las mujeres, (Ejem, ejem...) conforman, en defitiva, el modelo del ansia/adicción por el chocolate (y no sólo al chocolate, ¿verdad?).

Aunque la literatura científica es abundante y continuamente surgen aportaciones, este post se ha construido a partir de la siguiente (y excelente) revisión:
Bruinsma K, Taren DL. Chocolate: food or drug? J Am Diet Assoc. 1999 Oct;99(10): 1249-56.

Nótese que no he mencionado al tabaco. Todo se andará.

¿Unas lecciones de Farmacología?

¡¡Sin asustarse!! Vía Hispamp3.com me entero de este interesante recurso, para aprender algo sobre el funcionamiento de nuestro cerebro en condiciones "normales" y frente a la exposición de diferentes drogas de abuso (éxtasis, speed, cocaína, cannabis, heroína, alcohol y tabaco). Es un tutorial en "Flash" que explica de una forma bastante clara (sobre todo muy visual) fenómenos como la dependencia, los síndromes de abstinencia, la tolerancia, etc... No es un substituto de un tratado de Farmacología pero es una buena aproximación para el gran público que en ocasiones puede hacerse preguntas sobre el tema. Interesante en particular para nosotros, como fumadores de pipa, y posiblemente de otros tipos de tabacos.

Aditivos en los cigarrillos

Redundando un poco en el tema sobre "Química y tabaco" publicado por Uriel hace unas semanas y centrándonos un poco en lo que son los cigarrillos, numerosos estudios demuestran que los cigarrillos son auténticos cócteles químicos. Estas mezclas son diseñadas por químicos de la industria tabaquera que añaden tanto productos químicos de origen natural como sinténticos y los propósitos, que son variados, incluyen:

1) Dar una sensación agradable en la fumada o hacer sentir mejor (1).

2) Hacer que la fumada sea menos irritante para las bocas de los fumadores y sus gargantas, particularmente a los fumadores novatos.

3) Aumentar la eficiencia con la cual la nicotina y los análogos estructurales de este pseudoalcaloide alcanzan el cerebro para maximizar la adicción (2).

4) Regular la temperatura de encendido (3).

5) Prevenir la sensación de ambiente cargado de humo que impregna la ropa (4).

6) Para retener la humedad óptima en el tabaco, algo que es importante para el almacenaje, por medio de humectantes.

Un objetivo principal de los químicos de la industria tabaquera y, sin duda el que puede alcanzar la criminalidad, es el maximizar la dependencia a nicotina entre los fumadores de cigarrillos, de forma que incluso los fumadores ocasionales desarrollen más rápidamente dependencia y que los habituales consuman más tabaco del que desearían (5,6).


Referencias

(1) Teague C. Research planning memorandum on some thoughts on tobacco smoke flavors and mouth-feel: draft. R J Reynolds. Bates No. 511223585/3592. 12 Feb 1973.
(2) Farone W.The manipulation and control of nicotine and tar in the design and manufacture of cigarettes: a scientific perspective: declaration to the Food and Drug Administration, Mar. 8, 1996.
(3) WD & HO Wills (Australia) Ltd. WD & HO Wills (Australia) Limited Research and Development Department quarterly report, August?October 1985. Brown & Williamson. Bates No. 620787211/7229.1986.
(4) Connolly G, Wayne G, Lymperis D, et al. How cigarette additives are used to mask environmental tobacco smoke. Tobacco Control 2000;9:283?91.
(5) Gullotta F, Hayes C, Martin B. Raison d?etre. 8 Nov 1990. Philip Morris. Bates No. 2028813366/3368.
(6) Green S. Notes on group Research & Development Conference, Sydney. March 1978. British-American Tobacco Company. 6 Apr 1978. Philip Morris. Bates No. 2050987449/7455.